La vida está llena de momentos impactantes, que llevan a usted de un lugar usted esperado a un camino de desconocimiento vigorizante. Ese camino desconocido puede ser emocionante y a menudo lleva a los individuos a una serie continua de experiencias gratificantes.

Pregúntale a la instructora del Excelsior College Kathryn Saintcross. Miembro de la facultad desde 2014, esta nativa de Burlington, Vermont, obtuvo títulos universitarios en psicología, administración de empresas y comercio minorista y comercialización en el Trinity College y el Champlain College de su ciudad natal. Estos títulos la llevaron a una variedad de campos, concentrándose en enfoques como la gestión, el desarrollo y la formación de equipos, y la escritura técnica en el sector público y privado, a partir de 1976.

Pero cuando decidió cursar un MBA, optó por evitar otro local de ladrillo y cemento y se matriculó en el Excelsior College.

"Recuerdo que me sentía nerviosa y abrumada cuando empecé mi primer curso de posgrado. Me preguntaba si tendría éxito al obtener un título en línea", dijo Saintcross, que ahora vive en la región de la capital de Nueva York. "Como muchos estudiantes adultos, estaba criando a una familia, trabajando a tiempo completo, cuidando a un vecino anciano y haciendo otros trabajos voluntarios. El tiempo era un bien precioso. Afortunadamente, tuve un profesor maravilloso y empecé a relajarme y a destacar en mi trabajo."

Y Saintcross comprendía la importancia de una buena instrucción. A lo largo de los años, ha ejercido como profesora en una gran variedad de puestos, trabajando con todo tipo de personas, desde niños pequeños con problemas de aprendizaje y adolescentes con problemas de comportamiento, hasta estudiantes adultos deseosos de seguir nuevos caminos. Pero después de obtener su máster en Excelsior (donde también trabajó como asesora académica), se animó a ampliar su experiencia a otros estudiantes, por lo que se convirtió en profesora adjunta.

Desde 2014 -cuando comenzó a enseñar los cursos de Comportamiento Organizacional y Conceptos y Aplicaciones de Gestión- Saintcross ha sido una parte integral de la experiencia de Excelsior, con el objetivo de ampliar el tipo de instrucción que tanto impacto tuvo en su educación. Esto comienza y termina con los estudiantes, y ella los señala como la razón por la que se ha movido al frente de la clase.

"He disfrutado de muchos momentos maravillosos de enseñanza en el Excelsior College y sólo puedo atribuírselos a los estudiantes", dice. "Es estupendo cuando hacen conexiones entre la información teórica y las prácticas empresariales reales. Cuando puedo ayudarles a obtener una comprensión más profunda de sus propios estilos y tendencias y de cómo se relacionan con otros en el mundo de los negocios, eso es aún más emocionante."

Según Saintcross, estas experiencias han sido numerosas. El estudiante con un trabajo a tiempo completo, tres hijos pequeños y un bebé que, de alguna manera, se las arregló para cumplir siempre con los plazos de sus tareas. El estudiante que sufrió una enfermedad crónica mientras protegía a su familia del huracán Irma, y aun así obtuvo una calificación impresionante. El estudiante cuyo pensamiento crítico y reflexión le permitieron entenderse a sí mismo y al mundo que le rodea de una manera totalmente nueva. Todos forman parte de la experiencia colectiva del estudiante de Excelsior, y todos han contribuido a enriquecer a un instructor empeñado en preparar a los estudiantes para los días posteriores a sus títulos.

Les ayuda a navegar por sus propias narrativas cambiantes, todo ello mientras se suman a su continua y satisfactoria aventura en Excelsior.

"Muchos estudiantes han creado sus propias e impresionantes historias de éxito a través de la determinación, el trabajo duro y la perseverancia", dice Saintcross. "Yo solo estoy ahí para guiarles, animarles y empoderarles a lo largo de su camino y es un honor y un privilegio hacerlo".

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Habilidades importantes para el éxito

En una época en la que los mensajes de texto y las redes sociales han hecho que los fragmentos de frases y las faltas de ortografía sean la norma, los estudiantes deben comprender la importancia de las habilidades de escritura tanto para los cursos de grado como para los de posgrado. "Los estudiantes que tienen un buen nivel de inglés escrito suelen tener más facilidad y sacar mejores notas", dice Saintcross. "Un criterio de calificación común en las rúbricas de calificación se refiere al estilo de escritura, la ortografía y la gramática.

Por qué Excelsior funciona para los estudiantes de hoy

El estudiante moderno y multitarea a menudo carece de bloques de tiempo inexpugnables para acomodar los horarios de los cursos de pie. Por eso, en opinión de Saintcross, los cursos de ocho semanas de Excelsior -programados seis veces al año- tienen un sentido increíble para cualquier estudiante. "Esto permite a los estudiantes tradicionales y no tradicionales la oportunidad de avanzar a través de sus títulos con bastante rapidez, ya que no tienen que esperar a los términos más largos de primavera y otoño que ofrecen las escuelas tradicionales".

Una ventaja poco conocida de la experiencia Excelsior

En toda experiencia universitaria, los recursos de una institución concreta -ya sea en el campus o en sus comunidades de acogida- pueden significar la diferencia entre la frustración o el futuro. Según Saintcross, este "héroe olvidado" en Excelsior es su Centro de Carreras. "[El centro] ofrece todo tipo de información útil y apoyo para ayudar a los estudiantes a prepararse para el trabajo de sus sueños. Los estudiantes pueden incluso programar una consulta gratuita con un consejero de carrera".

Una cosa que aprendió como miembro de la facultad que desearía haber sabido como estudiante

No tengas miedo de cometer errores. Esto puede ser difícil de aceptar para quienes están acostumbrados a la excelencia, pero todo forma parte de un proceso que, con éxito o sin él, siempre termina en una educación. "Aprendí que está perfectamente bien ser perfeccionista en mis esfuerzos académicos, pero no es necesario", dice Saintcross. "Animo a los estudiantes a que den lo mejor de sí mismos, pero también a que se relajen un poco y disfruten de la experiencia de aprendizaje".